第九回 密约计(下)

;   一行往后牢里去，将铁门内，一一排开四个俘虏，关胜那处，屋舍宽敞，烛火不灭，此人颇有肝胆，纵然身陷囹圄，不惊不慌，反问喽啰们要些竹简书籍，整日除却洗刀，便是坦然就食欣然翻书。

    第二个里头，董平甚无模样，此人性情激烈，他那双枪，自然不容立在手边，如今正是四更时分，许是连日来翻腾困极，正蒙头大睡。

    另一个，便是扑天雕李应，蜡黄一张焦面，眉头时常紧锁，此人颇为古怪，白日里沉沉歇息，如今夜里，偏生来回踱步，不时将邻栅里祝彪瞄半眼，愈发深沉莫测。

    那关胜听得门锁响动，往栅窗外瞥一眼，此处乃是个绝壁，远远可见星生水尽头，烟波皑皑方起，料定必然无他甚事，垂眉卷了书册，形如石雕。

    李应确知，定然与他有干系，那看押喽啰手中，扛住点钢枪又一卷皮裹，里头飞刀森然，便是他趁手利器。

    祝彪遽然扑上铁栅来，嘶声喝道：“杀又不杀，倒是为何？倘若今日不杀，得一日卷裹而来，马踏梁山泊，定教一个不留。”

    念奴教众人：“将这两个，一起捆了。”

    李应默然就缚，祝彪依旧挣扎不休，惹起那等性子，劈面一拳打得昏厥，四马攒蹄掉将起来，那李应放眼只一看，微微摇首，这等自取其辱，何苦来哉。

    “欲以我两个作何甚来？”

    念奴唇角轻扬：“倒是你那李家庄里，颇有几个忠心耿耿的，不知何处将来数百人手并数十个工匠，换取扑天雕性命回归，正要礼送下山去。你自是明了的，如今既有此行，张叔夜大军，已在彀中，沿途休教作难，庄主千金之身，只怕当不起山内弟兄照应。”

    便教将那祝彪，将一根枪杆横穿了绳索双人抬了，晃悠悠行不半路，将个祝彪颠簸而起，反为那周遭数人又好生奚落嗤笑，怒发勃然，又看李应只教束缚双手，上船也十分轻盈，愈发愠怒。

    桨声击破水露调，荡出芦苇丛来，早有斥候往内来，报道：“那厢里早安排妥当，只待将人手交付，便可引上山来。独龙岗上那三户人家，但凡在此的，尽在彼处相侯。”

    陡然间，再行片刻，琼英念起一个人来，讶问念奴道：“那青面兽杨志，怎生几日来不见踪影？莫非姊姊教他流落江湖里去也？”

    一言未落，前头芦丛里跃出条小船来，撑篙者水寨里渔汉，船头立着个大汉，怀抱一把刀，方巾裹了额，迎面叉手而叹：“江湖之大，果然再无杨志立足之地，那一伙虞侯并了谢都管，将生辰纲失陷罪责，都落在某一人身上，天下画影图形处处捉拿，与其这般躲躲藏藏，不若便在山里，索性只是讨一口饭吃。”

    原来杨志昏厥里教擒进军里来，待醒时，众人尚未上山，自知这一伙义气甚重，当面来请辞，念奴也不留他，委些金银，又赠好刀一口，礼送而去。这杨志也甚机敏，那官场里许多龌龊，他怎不知？当时连夜寻个村落，买些酒肉饱餐一顿，次日往城镇里行不多远，果然城门口赵楚一伙画影图形之下，便是他。

    那告示上写地明白，道是青面兽与贼寇勾结，陷落生辰纲，如今已又一番割除告身，自江州出公文，言道无论生死，只管拿住。

    杨志当时心知，那蔡九为官虽不见得十分好，交结八方，手段不寻常，他若将这告示已贴来此处，必然天下到处都是。以那连绵数丈告示里，一伙反了的好汉人多势众，休说常人，便是州府，几个胆敢捉拿？他这一人，形单影只，那告示上说得明白，倘若生擒，赏钱八百贯，便是杀死，只须剥面皮去，也能得五百，重赏之下，何处是个藏身之所？

    事已至此，杨志将心一横，暗道：“既这世道已不容俺，那一伙，也是一处兄弟，气焰这般，谁敢轻易来拿？大丈夫不能鼎食，也当鼎烹，罢！”

    心内念及杨家将世代忠良清白，悲从中来，寻个僻静处大哭一场，毕竟他是个名将后人，于见机十分有心得，自忖道：“要立足梁山泊，必先败张叔夜，俺这一番归去，他那里好汉如云，便是有心抢些功劳来不至教他小看，毕竟往后十分难相见。江湖里若要入伙，也须有个投名状，寻常客商，纵然有许多钱财，劫取来也非显出俺杨志手段，倘若如此，与那害民的贼有甚不同？不若往官军营寨里探听些讯息，也显俺一番手段！”

    当即抱了刀便要往张叔夜大军里而去，行不数步，蓦然想道：“啊也！好是糊涂！他那里虽有人手许多，要败张叔夜，必然不能力敌，须有定计。如此，当有三路来，其一诱敌以迷惑，听闻石宝诚然是个行家，不可与之争。其二，张叔夜毕竟人多势众，倘若要败他，无非设伏以水火击之，想那三阮，俺也不可与之敌。而后便是居中调应，也不可无镇守大将，俺一身本领，与他争锋，何其不智也。倘若寻见，就此入伙，这一番战后，必然江湖里四处好汉来投，就此积些功劳，此处不比当官的，这般计较甚么来？”

    猛然醒悟，杨志便往原路里来，寻水泊不见众人，茫然无措间，有人荡开小舟接应，见面笑道：“大娘子早有料定，杨制使此一去，以好汉心胸，定然回归，因此教小人在此等候，已有数日矣。”

    这一番两厢见了，念奴笑谓琼英道：“有杨提辖在此，纵然事有突变，定然无妨，只消顾全叮咛便是。”

    琼英心下暗道：“原来早算计了这青面兽定当返回，只是此事若成，看她安排，却又有个不定处，莫非留守山寨的，便是这杨志不成？”

    晨曦绽蕊，将个水泊面上，粼粼波折许多霞光，锐气丛生。小舟一行，拨开芦苇上得岸来，那祝彪愈发恼恨，原来在他那一舟里，明知就此别过，那两个看押的，又将些撩拨的话儿来刺，祝彪方知庄内此番竟以千余人手来换自家周全，以他本心，怎肯如此？那千余人，无非庄内家奴而已，倘若金银换取，他却也能多些好受来。

    往岸上又行数里之外，前头挡住一彪人马，乃是石宝，见面笑道：“独龙岗上来的，始终不曾丢陷，如今更在前头，便是琼英妹子前番约见之地，不曾走动开来。”

    念奴便问：“来有几许人？”

    石宝笑道：“倒颇见诚心，这扈家三娘子，信义非祝家庄那一伙能比，若非有她力主不肯设伏，祝龙那厮，早教某一刀杀了。”

    祝彪听地愈发怒狂，石宝又道：“如此看来，这官府也颇有心这等土豪人家，某看这扈家三娘子，非常是个人物，倘若能得便利，往后与她多些往来，颇有益处。”

    那头里李应耳听这厢里说话，睁眼看祝彪怒来如潮，心头悸动，不敢张声。

    当时念奴教石宝远远去了，自引这些许人手，赶在林里正逢那一伙，念奴确不出面，一处里站立，琼英引人将祝彪李应送出，那厢见了大喜。

    琼英暗暗警惕，将得胜钩上方天画戟也不在手，只紧扣一枚飞石，偷眼看得明白，那祝彪为祝龙一刀砍开绳索，昨夜里清水干粮饱了肚囊，生起七分力气来，劈手取刀在手，喝令庄客们道：“与这贼众，讲甚么道义，倘若不愿从贼者，且随杀之。”

    扈三娘不意祝彪竟这等做派，忙要来劝，那祝彪也确十分得意，本当这一言既出必然得庄客们响应，却教那李应喝住李家庄的，祝家庄人手，大半都是寻常汉子，哪里能得呼应？倒是人群里跃出数十人来，抢过本家刀枪，呼喊往琼英马后杀来。

    那林外，念奴森然冷笑，便听痛呼高声，眼见步行而来祝彪，放手丢开朴刀，将一只眼死死扣住，止不住鲜血淋漓，前头琼英，已将画戟擎在了手中。

    这正是：

    螳螂只看鸣蝉枝，哪个雀儿在后头？

    毕竟后事如何，且看下回分解。