第六十三章 聚众抗税

    第二天天麻麻亮，街头巷尾就响起了村人踢踢踏踏地脚步声。他们纷纷从家里跑出来在四个头人的带领下，向村外的官道上走去。与此同时从四面八方各村赶来的庄稼汉们，已在官道上汇聚成了一股股可怕的人流，他们洪水样嘈杂着涌向了县城。

    县城里已挤满了前来抗税的人们，他们像群无头苍蝇样喊叫着闯撞着把通向县衙的几条大路给挤得水泄不通。老的、小的、胖的、瘦的，一张张黝黑愤然的脸紧紧挤在衙门前静等着县太爷的回音。日头已偏西了，县太爷还没露面。失去耐性的人们一遍遍吼叫着县太爷的名讳，准备硬闯衙门。如若这些人动起粗来后果将不堪设想，县太爷就可以借机调来绿营兵把这些闹事的人抓起来。那样一来不但与王秀才的初衷相违，怕是还会连累村人。临走时老族长交待过，要他一个不拉地把村人带回去。王秀才安抚着骚动不安的人们，叫他们再耐心等一会儿。到了太阳还有一杆高的时候，县太爷郭夫然大人一脸凝重地从紧闭着的衙门里走了出来。县太爷乃江浙人氏年约五十出头，已在县令任上干了多年。他在山西官场中素以处事圆滑果断著称，深得巡抚胡聘之的器重。面对衙门前一片黑压压的脑袋和吼叫声，见惯了大世面的县太爷方寸不乱，他脸一沉冷冷地问道：“你们当中谁是头人？请随本大人回衙内议事！”

    一瞬间嘈杂的人群像被全部塞住嘴巴样没了声响，刚才还喊叫着要硬闯衙门的几个外村后生看到威严的县太爷，他们立刻蔫了下来。密密麻麻的人群，一时间静得树叶落在地上都能听到。在这个节骨眼上王秀才和进财高喊了一声，刘王坡的这几个头人迅即被无数双手举过头顶，送到了县太爷面前。县太爷冷冷地看了他们一眼，转身回到了衙门。进财心想县太爷即使再蛮横也不可能再这个时候把他们抓起来，众怒难犯他还要顾忌聚集在衙门口的那些人。他们要是有去无回，这些人准会闹事。想到这里进财稳住慌乱的心，紧跟着王秀才迈进了县衙高大的门槛。进财刚一迈进门，县衙厚重的木门就“砰”得一声关住了。进财心里“咯噔”一声，他紧站在王秀才身后静观着事态的进一步发展。县太爷沉着脸四平八稳地端坐在太师椅上，厉声责问着王秀才：“知不知道聚众闹事该当何罪？”

    王秀才早已豁了出去，不亢不卑地回道：“杀头的罪！”

    狗旦听到是死罪吓得差点没瘫倒在地上，幸亏被刘秀才从身后及时扶住才没倒下。县太爷瞥了一眼脸如死灰样的狗旦，心中暗自好笑起来。看来这些人没见过啥世面，吓唬一通也就老实了，对付这些不安分的刁民他有的是法子。县太爷黑着脸“啪”的拍了一下醒堂木，怒气冲冲地质问着王秀才：“既知死罪，为何还要聚众闹事？”

    王秀才没被县太爷虚张声势的下马威给吓倒，他甩了一下漆黑油亮的大辫子昂着头说：“为了普天之下黎民苍生，草民死不足惜！只求大人免去他们繁重的赋税！”

    县太爷早已从地保口中得知，眼前这个白净秀气的书生就是带头闹事之人。看来这人是有备而来准备在大堂上给他理论一番，只要把这人拿下其他人都好对付。县太爷咳嗽一声慢条斯理地对进财他们说：“朝廷赋税自有朝廷定论，你们三个请回，头人留下随我议事！”

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