第18章竹排溪（下）

看得上的，是在马厩里抢出了17匹马。

    唐澜一算，这还不到一千人，怎么会那么少？他立刻命令对俘虏进行甄别，找出领头的好方便盘问。

    唐澜派出报捷的人早与唐世桢联络上了，过不多会，唐世桢率领剩余寨丁从山上下来。唐世桢看到晨曦中的唐澜，哈哈大笑：“谢天谢地，这场乱战竟然大胜，叔叔我在关头担心了一晚，一直后悔不应放侄子出来。”

    唐澜笑道：“都赖山寨兄弟用命。四叔，请你速派生力军控制住营地，并且派人入山搜捕散兵游勇。”

    唐世桢连忙答应，吩咐下去，一边全面接管营寨防务，一边派出若干小队以营地为圆心扩散开去，搜寻溃民。

    刚刚分派停当，王木揪着两名流寇过来，“少寨主，这两人是流寇的小头目，这个叫梁喜，那个叫曹大房。”

    唐澜把胡一刀叫过来，在他耳边说了几句，然后胡一刀把梁喜拉走，唐澜让人拿过一碗水，曹大房三两口喝了下去。唐澜道：“我有三个问题，你在那边的同伴也会被问到相同的问题，如果他说了，你没说，或者他说真话，你说假话，那就砍了你的脑袋，所以你最好说实话。”

    曹大房眼珠乱转，仿佛努力地消化着唐澜话里的意思，一边连忙点头，“大老爷，额一定说实话。”

    唐澜道：“第一，统领你们的主将是谁？”

    曹大房回答：“王火墩，王大梁的堂兄。”

    唐澜又道：“你们总共来了多少人马？有没有王大梁老营的人？”

    曹大房道：“听说总共来了三千人，老营的弟兄一个也没有。”

    唐澜道：“我不要听说，到底是多少？”

    曹大房连忙道：“具体额也不知，就听说给额们准备三千人吃十天的粮食。”

    唐澜不动声色又问道：“你们来到之后为何不攻打关口？”

    曹大房道：“压根就没有让我们攻打关口，其实我们再等三日，粮食尽了就要撤了。”

    唐澜哼了一声，“你说的都是实话？”

    那曹大房连忙磕头，“大老爷，句句实话，王火墩还命兄弟们分开扎营，多树旗帜，大老爷饶命啊。”

    唐澜点点头道：“你去尸体堆里和俘虏里辨认一下有没有王火墩，反正我还会命其他人辨认，如若你有所隐瞒，脖子上那刀还是逃不掉。”

    曹大房被王木揪起来，他一路走一路还喊着：“大老爷饶命啊，额句句是实。”

    胡一刀审完，也把人提过来，两边一对口供，发现两人说得都差不多，而梁喜提供了更确切的说法，他们这支三千人的偏师大多老弱病残，就是来这里故作疑兵的。这和唐澜的判断完全吻合，就这样一支疑兵竟然把金鞍寨精锐拖住了这些日子，唐澜只觉得自己这边太不专业了。

    不一会，下面报上来，在死尸堆里发现了王火墩的尸首，经过几个人分开辨认，都确认无疑。

    杀伤俘虏流寇一千人，看来还是有许多流寇逃散了，不过这些没有了首领，失去了组织的散兵游勇已经不可能再对白土关形成任何威胁了。但最麻烦的是眼下这300多名俘虏，其中还有100多妇孺。

    这些人大多是老百姓，一家被流寇裹挟，不得不当了贼，但昨晚一场杀戮，他们有许多亲人都死了，这些人抓又不是放又不是。唐澜请教唐世桢、何亮工，两人也没有什么好主意。唐澜沉吟了一下，还是决定把他们放了。至于流寇的脑袋都是要砍下来的，这些脑袋都是功劳。

    计较定了，唐澜率领人马回关休息，剩下的手尾留给唐世桢收拾。这些疲惫的寨丁们拖着刀枪往山上走去，远处的关口炊烟袅袅，阵阵粥香扑鼻而来。

    唐澜伸了个懒腰，回首望去，初升的暖阳洒在山林之间，金灿灿一片，几股青烟在林中升起，那满山的旗帜已经消失了大半。来到大明朝的初战就这么结束了，自己甚至没有动过一刀一枪，他又看看腰上挂着的两支火铳。

    当队伍快到关口时，只见何麻秀，快步从关口奔出来，边走边喊，“举人公，郧阳急报。”

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