第三章

一，其实并没有太大用处，因为除了两个势均力敌的高手相争时用得着它之外，一般人得到它还是难免送命，我倒不懂它为什么会忽然变得如此抢眼了，这其中是否另有原因？”

    洪汉民道：“不错，这其中的确有个秘密……其实这秘密现在已不能算是秘密了，只因……”

    他刚说到这里，这酒店的主人已端着两壶酒进来，赔笑道：“刚温好的酒，探花大人先喝一杯再说话吧。”

    李寻欢苦笑道：“你若想我下次再来照顾你的生意，最好再也莫要叫我这名字。我一听这四个字，连酒都喝不下去了。”

    酒杯还在他手上，他满满倒了一杯。只觉一阵酒香扑鼻而来，他脸色立刻又开朗了，展颜道：“好酒。”

    他将这杯酒喝了下去，又弯下腰咳嗽起来。

    老人叹息着，挪了张椅子过来扶着李寻欢坐下，道：“咳嗽最伤身子，要小心些。要小心些……”

    他苍老的面上忽然露出了一丝微笑，接着道：“但这酒专治咳嗽，客官你喝了。以后包管不会再咳嗽了。”

    李寻欢笑道：“酒若能治咳嗽，就真的十全十美了，你也喝一杯吧。”

    老人道：“我不喝。”

    李寻欢道：“为什么？卖饺子的人宁可吃馒头也不愿吃饺子，卖酒的人难道也宁可喝水。却不喝酒么？”

    老人道：“我平常也喝两杯的。可是……这壶酒却不能喝。”

    他呆滞的目光竞也变得锐利狡黠起来。

    李寻欢却似未曾留意，还是微笑着问道：“为什么？”

    老人盯着他手里的小刀，缓缓道：“因为喝下我这杯酒后，只要稍为一用真力，酒里的毒立刻就要发作，七孔流血而死！”

    李寻欢张嘴结舌，似已呆了。

    洪汉民又惊又喜，道：“想不到你居然会来帮我的忙。日后我必定重重酬谢。”

    老人冷冷道：“你不必谢我。”

    洪汉民面色微变，赔笑道：“前辈真人不露相。莫非也想要……”

    他嘴里说着话，掌中的链子枪又已飞舞而出。

    老人怒叱一声，佝偻的身子，竟似忽然暴长了一尺，左手一反，已抄着了枪头，厉声道：“就凭你也敢跟我老人家动手？！”

    这胆小怕事的糟老头子，在瞬间就仿佛变了个人似的，连一张脸都变得红中透紫，隐隐有光。

    洪汉民看到他这种奇异的面色，忽然想起一个人来，失声惊呼道：“前辈饶命，小人不知道前辈就是……”

    ........

    ........

    他求饶已迟了，呼声中，老人的右拳已击出，只听“砰”的一声，洪汉民的身子竟被打得飞了出去，缠在手上的链子也断成两截，鲜血一路溅了出来，他身子撞在墙上，恰巧落在案旁的大铁锅里。

    这一拳的力道实在惊人。

    李寻欢叹了口气，摇着头道：“我早就说过，你有了这件金丝甲，反而会死得快些。”

    老人将半截链子枪甩在地上，出神地望着洪汉民的尸身，脸上的皱纹又一根根现了出来，李寻欢喃喃道：“你已有二十年没有杀人了，是吗？”

    老人转身望着他，道：“但我并没有忘记如何杀人，是吗？”

    李寻欢道：“你为了这种事杀人值得吗？”

    老人道：“二十年前，我不为什么也会杀人的。”

    李寻欢道：“但现在已过了二十年，你能躲过这二十年，并不容易。若为了这种事将自己身份暴露，岂非划不来？”

    老人动容道：“你已知道我是谁了？”

    李寻欢笑了笑，道：“你莫忘记，‘紫面二郎’孙逵在二十年前是多么出风头的人物，居然敢和江南七十二道水陆码头总瓢把子的妻子私奔，这种勇气我实在佩服。”

    老人怒道：“此时此刻，你还敢出言不逊？”

    李寻欢道：“你莫以为我这是在讽刺你，一个男人肯为了自己心爱的女子冒生命之险，负天下之谤，甚至不惜牺牲一切，这种男人至少已不愧是个男人，我本来的确对你很佩服的，可是现在……”

    他摇了摇头，长叹道：“现在我却失望得很，因为我想不到紫面二郎居然也是个鬼鬼祟祟的小人，只敢在暗中下毒，却不敢以真功夫和人一决胜负。”

    孙逵怒目望着他，还未说话，突听一人笑道：“这你倒莫要冤枉了他，下毒也要有学问的，就凭他，还没有这么大的本事。”

    这是个女子的声音，而且很动听。

    李寻欢微笑道：“不错，我早该想到这是蔷薇夫人的手段了，李寻欢能死在二十年前名满江湖的美人手上倒也不虚此生。”

    那声音吃吃笑道：“好会说话的一张嘴，我若在二十年前遇到了你。只怕就不会跟他私奔了。”

    笑声中，人已扭动着腰肢走了出来。过了二十年之后，她还并不显得太老。眼睛还是很有风情，牙齿也还很白，可是她的腰──她实在已没有腰了，整个人就像是一个并不太大的水缸，装的水最多也只不过能灌两亩田而已。

    李寻欢的表情看来就像是刚吞下一整个鸡蛋。这就是蔷薇夫人？他简直无法相信。

    美人年华逝去，本是件很令人惋惜、令人伤感的事，但她若不知道自己再也不是双十年华。还拼命想用束腰绷紧身上的肥肉，用脂粉掩盖着脸上的皱纹，那就非但不再令人伤感。反而令人恶心可笑。

    这道理本来再也明显不过，奇怪的是，世上大多数女人，对这道理都不知道──也许是故意拒绝知道。

    蔷薇夫人穿着件红缎的小皮袄。梳着万字髻。远远就可以嗅到一阵阵桂花油的香气。

    她望着李寻欢笑道：“好一位风流探花郎，果然是名不虚传，我已经有二十年没有瞧见过这么神气的男人了，可是二十年前……”

    她叹了口气，接着道：“二十年前我们家里却总是高朋满座，那时候江湖道上的少年英雄，风流剑客，有哪一个不想来拜访拜访我？只要能陪我说两句话。看我一眼，他们就好像吃了人参果似的。开心得要命，你不信问他好了。”

    孙逵沉着脸，抱定主意不开口。

    李寻欢望着蔷薇夫人脖子上那像风中蔷薇般在抖动着的肥肉，再看看孙逵，暗中不禁叹息。

    他已看出老人这二十年的日子并不好过。

    蔷薇夫人又叹了口气，道：“可是这二十年来，实在把我憋苦了，每天躲在屋子里，连人都不敢见，我真后悔怎么会跟着这没出息的男人逃走的。”

    孙逵忍不住也长长叹息了一声，喃喃道：“谁不后悔，谁是王八蛋。”

    蔷薇夫人叫了起来，跳着脚道：“你在说什么？你说？！老娘放着好日子不过，跟着你到这个鬼地方来受苦，一个如花似玉的大美人，被你糟塌成这个样子，你还有什么好后悔的？你说，说呀！”

    孙逵鼻子里直抽气，嘴又紧紧闭了起来。

    蔷薇夫人道：“探花郎，你说，这种男人是不是没有良心？早知道他会变成这样子，那时我还不如……不如死了好些。”

    她拼命用手揉着眼睛，只可惜连一滴眼泪也没有揉出来。

    李寻欢笑道：“幸好夫人没有死，否则在下就真的要遗憾终生了。”

    蔷薇夫人娇笑道：“真的么？你真的这么想见我？”

    李寻欢道：“自然是真的，像夫人这么胖的美人，到哪里才能找到第二个？”

    蔷薇夫人脸都气白了，孙逵却忍不住笑了起来。

    李寻欢道：“其实夫人得到这件金丝甲也没有用的，因为就算将夫人分成两半，也穿不上它。”

    蔷薇夫人咬着牙，道：“你……我若让你死得痛快了，我就对不起你。”

    她白头上拔下了一根很细很尖的金簪，咬着牙走向李寻欢，李寻欢居然还是安坐不动，稳如泰山。

    孙逵皱眉道：“金丝甲既已到手，我们还是赶快办正事去吧，何必跟他过不去？”

    蔷薇夫人吼道：“老娘的事，用不着你管！”

    李寻欢竟真的已不能动，眼睁睁地望着她。

    谁知她冲到李寻欢面前，刚想将那根金簪刺人他的眼睛，孙逵忽然从后面飞起一脚，将她踢上屋顶。

    她百把斤重的身子撞在屋顶上，整个屋子都快被她震垮了，等她跌下来的时候，已只剩下半口气。

    李寻欢也有些惊讶，忍不住问道：“你难道是为了救我而杀她的？”

    孙逵恨恨道：“这二十年来，我已受够了她的气，已经快被她缠疯了，我若不杀了她，不出半年就要被她活活逼死。”

    李寻欢道：“但这是你自己心甘情愿的，你莫忘记，二十年前……”

    孙逵道：“你以为是我勾引她的，你以为我想带着她私奔？”

    李寻欢道：“难道不是？”

    孙逵叹道：“我遇见她的时候。根本不知道她是杨大胡子的老婆，所以才会跟她……”

    他干咳了两声，才接着道：“谁知她竟吃定了我。非跟我走不可，那时杨大胡子已带着二三十个高手来了！我不走也不行了。”

    李寻欢道：“至少她是真的喜欢你，否则她为什么要这样做？”

    孙逵道：“喜欢我？嘿嘿……”

    他咬着牙冷笑道：“后来我才知道，我只不过是她拉到的替死鬼，原来她早就趁杨大胡子出关的时候，姘上了一个小白脸，而且有了孩子。她怕杨大胡子回来后无法交账，就卷带着些细软和那小白脸私奔了。”

    李寻欢道：“哦？原来其中还有这么段曲折。”

    孙逵道：“谁知那小白脸却又将她从杨大胡子那里偷来的珠宝偷走了一大半，她人财两空。正不知该怎么好，恰巧遇上了我这倒霉鬼。”

    李寻欢道：“你既然知道这件事，为何不向别人解释？”

    孙逵苦笑道：“这是她后来酒醉时才无心泄露的，那时生米早已煮成熟饭。我再想解释已来不及了。”

    李寻欢道：“她那孩子呢？”

    孙逵闭着嘴不说话。

    李寻欢叹息了一声。道：“既然如此，你早就该杀她了，为什么要等到现在？”

    孙逵还是不说话。

    李寻欢道：“我反正已离死不远，你告诉我又有什么关系？”

    孙逵沉吟了很久，才缓缓道：“开酒店有个好处，就是常常可以听到一些有趣的事，……你可知道近来江湖中最有趣的事是什么？”

    李寻欢道：“我又没有开酒店。”

    孙逵四下望了一眼，就好像生怕有人偷听似的。然后他才压低声音道：“你可知道。三十年前横行天下的‘梅花盗’又出现了！”

    “梅花盗”这三个字说出来，李寻欢也不禁为之动容。

    孙逵道：“梅花盗横行江湖的时候。你还小，也许还不知道他的厉害，但我却可以告诉你，当时江湖中没有一个人不知道他的，连点苍的掌门，当时号称江湖第一剑客的吴问天，也都死在他手上。”

    他歇了口气，又道：“而且此人行踪飘忽，神鬼莫测，吴问天刚扬言要找他，第二天就死在自己的院子里，全身无一伤痕，只有……”

    说到这里，他忽然停了下来，又四下望了一眼，像是生怕那神鬼难测的“梅花盗”会在他身后忽然出现。

    但四下却是一片死寂，甚至连雪花飘在屋顶上的声音，都听得到，孙逵这才吐出口气，接着道：“只有胸前多了五个像梅花般排列的血痕，血痕小如针眼，人人都知道那就是梅花盗的标记，但却没有人知道他用的究竟是件极毒辣的暗器，还是件极厉害的外门兵刃？因为和他交过手的人，没有一个还能活着的，所以也没有人知道他的本来面目。”

    他语声刚停下来，忽又接着道：“大家只知道他必定是个男的。”

    李寻欢道：“哦？”

    孙逵道：“因为他不但劫财，还要劫色，江湖中无论黑白两道，都恨他人骨，却拿他一点法子也没有。但只要有人说出要和他作对的话，不出三天，必死无疑，胸前必定带着他那独门的标记。”

    李寻欢道：“凡是死在他手上的人，致命的伤痕必在前胸，是么？”

    孙逵道：“不错，前胸要害，本是练家子防卫最严密之处，但那梅花盗却偏偏要在此处下手，从无例外，好像若不如此，就不足以显出他的厉害。”

    李寻欢笑了笑，道：“所以你认为只要穿上这件金丝甲，就能将梅花盗制住，只要你能将梅花盗制住，就可以扬眉吐气，扬名天下，黑白两道的人都会因此而感激你，再也没有人会找你算那笔老账了。”

    孙逵目光闪动，道：“江湖中人人都知道，只要能躲得过他前胸致命之一击，就已先立于不败之地，就有机会将他制住！”

    他面上神采飞扬，接着道：“因为他这一击从未失手，所以他作此一击时，就不必留什么退路，对自己的防卫必定疏忽。”

    李寻欢道：“听来倒像是蛮有道理……”

    孙逵大笑道：“若是没有道理，江湖中也不会那么多人一心想将这金丝甲弄到手了。”

    李寻欢道：“可是你在这里种种花，喝喝酒，你的对头早巳渐渐将你忘怀了，你的日子难道过得还不够舒服么？为什么还要找这些麻烦呢？”(未完待续。。)</dd>